Con la vittoria di oggi, Emirates Team New Zealand diventa il primo dei semifinalisti. Durante la conferenza stampa organizzata alla fine delle regate odierne, gli skipper dei quattro team che proseguono nella Louis Vuitton Cup si sono incontrati per conoscere le coppie delle prossime semifinali, che inizieranno il 14 di maggio.
 
C’era grande attesa per sapere la decisione di ETNZ: sceglierà Desafío Español 2007, quarto classificato e quindi potenzialmente meno pericoloso, per assicurarsi un posto in finale, oppure opterà per Luna Rossa o BMW ORACLE Racing, avversari più temibili ma contemporaneamente più interessanti per lo sviluppo e la crescita del team in prospettiva dell’incontro con Alinghi?
 
Dopo tanti ‘rumours’ e congetture, la risposta è arrivata per bocca di Dean Barker, skipper e timoniere di ETNZ: “Scegliamo Desafío Español 2007 perché abbiamo guardato tutti i team e quello spagnolo ci sembra veloce e preparato”.
 
Questo significa che Luna Rossa Challenge affronterà BMW ORACLE Racing. “Tutti gli avversari sono difficili, soprattutto con una meteo come quella di Valencia complessa e imprevedibile. Sfrutteremo i giorni ‘off’ per mettere insieme il puzzle migliore per la barca”, ha detto Francesco de Angelis, skipper del team italiano. “Chiunque vinca sono certo che sarà il team più preparato”, ha concluso.
 
Prima dei quattro semifinalisti, i media hanno incontrato gli skipper dei sette team eliminati. Stanchi, amareggiati, ma anche caricati dalla bella esperienza, gli skipper puntano alla prossima edizione, come dice Vasco Vascotto di Mascalzone Latino Capitalia Team: “Per prima cosa facciamo esperienza degli errori commessi, per il futuro. Vincenzo Onorato è triste ma ha intenzione di lanciare assolutamente un’altra sfida e vuole farlo con le stesse persone perché ha capito e apprezzato lo sforzo di tutti”.
 
Mark Saddler di Team Shosholoza: “Per noi da Marsiglia a Valencia è stato un lungo e bellissimo viaggio. Abbiamo fatto le scelte giuste nel cammino, siamo cresciuti e abbiamo divulgato la vela in Sudafrica”.
 
Iain Percy ci tiene prima di tutto a ringraziare il suo team “per aver lavorato benissimo e tanto in questi anni, con poche ore di sonno pur di farci arrivare sulla linea di partenza. Spero vinca il migliore e in bocca al lupo a tutti”.
 
Un grande applauso ha salutato gli skipper che abbandonano la 32ma America’s Cup ma non il sogno della ‘Auld Mug’...
 
Le semifinali della Louis Vuitton Cup inizieranno lunedì 14 maggio. Il segnale di avviso (10 minuti) per la partenza del primo match sarà alle ore 14.50. La serie si corre al meglio di 9 regate (il primo che si aggiudica cinque match vince). Ogni vittoria vale un punto.

info: americascup.com