TACCUINO DI VIAGGIO - SPAGNA

GEOGRAFIA - Adagiata intorno all''asse principale della Cordigliera Cantabrica, naturale prlungamento dei Pirenei, che vede le vette più alte nei Picos d''Europa, 2.648 metri, la Spagna settetrionaloe è una regione che alterna colline, altopiani e rilievi, scanditi da valli fluviali.
Ebro, Duero e Mino sono i tre fiumi principali.
Zona molto verde, è caratterrizata da un clima umido, in cui sono frequenti le pioggie e soprattutto le nebbie costiere.
In tutta la Spagna settentrionale esistono importanti aree naturali protette.
Il parco nazionale di Covadonga, tra le province di Leòn e Astorga è il più antico del Paese: sono 16.925 ettari e una serie di picchi che superano i 2400 metri d''altitudine.
Quindi, i parchi naturali, quello del lago di Sanabria, 5.027 ettari tra gli 800 e i 2.124 metri, nella provincia di Zamora.
Il parco naturale delle Dune di Liencres, nella regione cantabrica, 194,5 ettari di una vera oasi costiera protetta.
Il parco della Canon del Rio Lobos, 9.530 ettari tra le province di Soria e Burgos.
Il parco del Monte Alhoya (746 ettari), nella provincia di Pontevedra, in Galizia e il parco costituito dalle isole Cies, 433 ettari ripartiti sulle tre isole dell''estuario di Vigo.
Per informazioni dettagliate, richiedere all''Ufficio del Turismo Spagnolo di Milano (via del Don 5, tel. 8377438) l''opuscolo La natura in Spagna, interamente dedicato a parchi e aree tutelate.

COME ARRIVARE - Il modo più comodo per visitare la Spagna del nord lungo l''itinerario proposto è l''auto.

Si tratta certo di un percorso impegnativo, in quanto a chilometri (da Pamplona a Santiago di Compostela sono circa 700 chilometri, a cui vanno aggiunti quelli dell''autostrada dall''Italia dal confine di Ventimiglia, 650 chilometri fino a Barcellona, e altri 437, sempre in autostrada, per Pamplona).

Una soluzione comoda può essere un "fly&drive": ma arrivare all''aeroporto di Pamplona con coincidenza dall''italia non è sempre agevole, e conviene appoggiarsi a una città maggiore.
La compagnia di bandiera  spagnola, Iberia, collega Roma e Milano con Barcellona con 2 voli al giorno.

Stessa frequenza hanno i collegamenti di Alitalia da Roma a Milano per Barcellona.
Altra possibilità raggiungere la capitale catalana in treno (il nuovissimo Eurocity Pau Casals, da Milano a Torino) o in pullman (linee Eurolines), e poi di lì noleggiare un''auto.

DOVE DORMIRE - La ricettività alberghiera spagnola e molto diversificata, e le regioni settentrionali non fanno ecceione alla regola.
Soluzioni per tutte le borse, dagli hotel di lusso agli hostal-residencia, semplici e spesso d''atmosfera, consentono di trovare formule su misura.
Certamente però la proposta più suggestiva, soprattutto nelle località-tappa del Camino di Santiago, è quella di alloggiare in una "parador", cogliendo l''occasione per trascorrere una notte speciale all''interno di un castello, un palazzo, un monastero, trasformati in hotel di classe.
Dalle 3 stelle al 5 stelle L, i paradores offrono un eccellente confort, sempre secondo un ottimo rapporto qualità/prezzo.

Lungo l''itinerario suggerito, sorgono alcuni tra i più bei paradores di tutta la Spagna.
Ad Olite, 41 chilometri a sud di Pamplona, il Parador Principe de Viana, 3 stelle, è allestito nell''antico edificio adiacente al castello.
Conta 38 camere doppie e una singola (plaza de S. Francisco, tel. 948/740000).
Al Santo Domingo de la Calzada, il Parador è installato nell''antico ospedale per i pellegrini, a due passi dalla cattedrale.

Tre stelle, dispone di 25 camere doppie e due singole (plaza del Santo 3, tel. 941/340300).
A Léon l''Hotel de San Marcos, nello spettacolare monastero-ostello del Ciquecento è un piccolo capolavoro, il cui pezzo forte è il salone del soffitto decorato(artesonado), del XVI secolo.
L''Hostal è un 5 stelle di lusso, con tutti i servizi della categoria.
Le 246 camere doppie (oltre a dieci doppie con salone e due suites) si dividono in tre gruppi: quelle della facciata principale e delle torri; le "celdas" della parte antica e un terzo gruppo di carattere moderno (plaza de San Marcos 7, tel. 987/237300).
A Santiago infine, l''Hotel de los Reyes Catolicos, nell''edificio monumentale che Ferdinado e Isabella di Spagna fecero costruire nel 1449 per i pellegrini, è considerato l''hotel più antico del mondo.

Certo, è uno dei più straordinari, un lussuoso 5 stelle proprio a lato della cattedrale di Santiago.
Una facciata plateresca che è un capolavoro del genere, e un''interno di chiostri e cortili intatti.
Un restauro attento a preservare l''atmosfera originale ha creato 148 camere doppie, sei singole e tre suites, oltre a svariate sali comuni e a un salone per concerti e mostre, ricavato nell''antica Cappella Reale (plaza de Espana 1, tel. 981/582200).
I paradores spagnoli possono essere prenotati direttamente alla Central de Reservas di Madrid (Velazquez 18, tel. 91/4356641 - telefax 46865-RRPP).
In Italia "Thema", via Gherardini 1, Milano (tel. 02/33105841 - fax 02/33105827 - telex 331494).

A TAVOLA - Le terre di Galizia, Asturie, Paese Basco e Cantabria sono la "zona delle salse".
Comune denominatore di tutta la cucina del nord sono pesci e frutti di mare, ma anche le carni dei pascoli interni, accompagnate spesso da fagioli e innaffiate da buoni vini locali o dal sidro.
Da segnalare in particolare l''abbondanza dei piatti, davvero pantagruelica, e l''ottima qualità: in tutto il nord si mangia benissimo.

In Navarra, la cucina risente dell''influenza basca, francese e aragonese.
Eccellenti la trota, cucinata con il prosciutto, l''agnello fritto, la zuppa di cavolfiori.
Una menzione speciale per gli stufati di cacciagione (pernici, colombe, lepri).
I formaggi del Roncal e un salume molto particolare, la "chistorra", completano il panorama gastronomico regionale.
Nella Rioja, oltre ai celebrati vini, il piatto doc è la "riojana" soffritto di peperoni, salsiccia e asparagi.

Pezzo forte anche i peperoni ripieni di carne di maiale a pezzetti e mollica di pane.
La Cantabria propone soprattutto pesce: tonno, merluzzo, salmone (ingrediente base del riso santanderino, cotto con il latte), sardine e acciughe, magari inmpanate o in salsa.
Piatto di pesce tipico le "rabas", calamari a pezzetti, fritti.
Ottimi i dolci: "natillas" di uova e latte; "quesada", con formaggio fresco, miele e burro.
Pesce anche nel Paese Basco, oggi terra riconosciuta di gourmant.
"Baccalà (e merluzzo) alla vizcaina", con peperoni secchi e cipolle, e al "pip-pil", con aglio e olio, sono tra i piatti più diffusi.

E poi salse, verde e nera (di polipo), filetti di testa del merluzzo (kokotxas), piccolissime anguille fritte (angulas), tonno con patate (marmitako), sardine alla griglia.
Formaggio tipico l''"idiazabal", di latte di pecora, dal forte sapore affumicato.
La "fabada", ovvero morcillas (salsicce) di maiale con fagili, è il piatto forte delle Asturie, imitatissimo.

Poi la "caldereda" di frutti di mare, pesci e carne, il merluzzo al sidro e il salmone, marinato in latte, sale e limone prima di essere grigliato.
Tra i dessert, riso al latte, e un formaggio famoso, il "cabrales".
cucina marinara, ma anche contadina e feudale in Galizia.
Il polipo "a feira" (cucinato con olio, paprica e sale) è uno dei piatti più popolari, insieme all''"impanada" (carne o pesce ben riempiti di cipolla, e sistemati tra due strati di pasta con zafferano e olio).

Il "lacòn con grelos" (zampone di maiale con germogli di rapa), il bro0do gallego (verze, patate, fagioli. prosciutto, salsiccia...) appartengono alla cucina contadina; ostriche, aragoste, gamberi e la "vieira", la conchiglia dei pellegrini cucinata con pepe, cipolla, prezzemolo e pane grattugiato, sono i top della cucina marinara.

Per concludere torte alla frutta, alle mandorle, vino di Ribeiro, dal sapore un pò acidulo, il bianco Albarino e la "queimada", vinaccia con limone e zucchero.

INFORMAZIONI - Ufficio Nazionale Spagnolo del Turismo, piazza di Spagna 55, 00187 Roma (tel.06/6783106) e vi del Don 5, 20123 Milano (tel.02/8377438).