Arrivando dalla lontana Europa e dall''Italia, Darwin è sicuramente un''ottima porta di accesso al Northern Territory e all'' Australia. E'' anche la città più nuova dell''intero continente e non certo perché l''ultima nata. Venne quasi completamente distrutta dal ciclone Tracy nel 1974 e ricostrui fa secondo canoni moderni (anti-ciclone) e funzionali. La vegetazione tropicale invade il centro cittadino, disseminato da parchi e giardini e la popolazione, assolutamente cosmopolita, rispecchia il tipico carattere australiano: proiettata verso il mondo esterno, Darwin è il porto più vicino a continente asiatico, saldamente legata alla sua terra, anche con la costante minaccia di un nuovo ciclone!

Smith Street e il suo Mall (area pedonale) costituiscono il centro cittadino e l''area per lo shopping. Numerosi sono gl edifici storici risparmiati dal ciclone, tuttora visitabili passeggiando piacevolmente lungo le strade ombreggiate palme e profumate dai fiori tropicali.
Merita senz'' altro una visita il Museum & Art Gallery oJ the Northern Territory, situato a Conacher Street - Fanny Bay, a pochi km dal centro: la collezione di pitture e oggetti, provenienti dalle isole di Melville e Bathurst e dal territorio di Arnhemland, è sicuramente significativa e consente di osservare pezzi originali di arte rupestre aborigena introvabili altrove.

KAKADU NATIONAL PARK

153 km a Sud di Darwin, lungo la Stuart Highway, si incrocia la Arnhem Highway: è la prima delle vie di access al Kakadu National Park, un''immensa area protetta comprendente  le pianure alluvionali dei 1:"Vildman, West, South e  East Alligator Rivers. Vera e propria oasi naturale per innumerevoli specie di piante, animali e uccelli. La strada che attraversa il parco è completamente asfaltata e facilmeni

accessibile anche da auto convenzionali. Lo scenario è semplicemente sorprendente dal punto di vista naturale e impareggiabile per quanto riguarda la presenza di pitture rupestri aborigene di enorme importanza. Esplorabile duran e tutto il corso dell'' anno necessita almeno due giorni di visita per esaurire il numero dei luoghi di maggiore interesse.

Il nome Kakadu deriva dalla lingua Gagudju, la più frequente fra quelle parlate dalla popolazione aborigena nel Top End. Gran parte del parco è di proprietà del popolo aborigeno che contribuisce a preservarne la sua unicità nel tempo e molti delle guide e dei ranger del parco sono aborigeni

Le pianure intorno al Wildman e al Mary River corrispondono alla prima possibile sosta, oltrepassato il confine del parco (AUD 15 è il costo del biglietto di ingresso al parco, pagabile presso la "Entrance Stalion"). Si giunge quindi alla cittadina di Jabiru e alle Ubirr Rock, con pitture risalenti a oltre 20.000 anni or sono. Il  confine con il territorio di Arnhemland, qui non è lontano. Proseguendo verso Sud, la visita del parco, merita senz'' altro una sosta, il Bowali Information Centre, aperto dalle 08.00 alle 17.00, dove  è possibile assistere alla proiezione di un video di circa 25'' con la presentazione dettagliata del parco. Nourlangie Rocks Site corrisponde alla prossima tappa: una vera e propia galleria l''arte all''aperto, con pitture di inestimabile importanza. Ancora più a Sud, imboccata la deviazione per Cooinda, altro piccolo centro del parco, si raggiunge la Yellow Waters Lagoon da esplorare in crociera per osservare da vicino la flora e la fauna del parco. 3 sono le partenze giornaliere, ma eccezionale è sicuramente quella del mattino, quando gli animali giungono ad abbeverarsi dopo la notte e la natura si risveglia. Il costo per persona è di 26 AUD circa ed è consigliabile prenotare con anticipo.